A cidade de São Luís é um importante município do Nordeste brasileiro e a capital do Estado do Maranhão. É a única capital brasileira fundada por franceses, no dia 8 de setembro de 1612, posteriormente, invadida por holandeses e, por fim, colonizada pelos portugueses. Está localizada na ilha de Upaon-Açu (que significa Ilha grande) no Atlântico Sul, entre as Baías de São Marcos e São José de Ribamar, no Golfão Maranhense.

Em 1621, quando o Brasil foi dividido em duas unidades administrativas, a saber — Estados do Maranhão e Brasil — São Luís foi a capital da primeira unidade administrativa. O Centro Histórico (mais conhecido como Reviver) da cidade foi declarado Patrimônio Cultural da Humanidade  pela UNESCO em 1997.

São Luís, também conhecida como Ilha do Amor, apresenta uma rica história, cultura, arquitetura colonial, gastronomia e belezas naturais. É uma cidade vibrante e cheia de vida, com uma mistura única desses exuberantes aspectos. Destaca-se alguns pontos turísticos e importantes características da nossa querida cidade, que atraem diversos turistas nacionais e internacionais:

– Centro Histórico de São Luís é um patrimônio cultural rico e vibrante, reconhecido pela UNESCO como Patrimônio Mundial da Humanidade, com ruas de paralelepípedos, calçadas originais e casarões que remontam ao período colonial. Nessa parte da cidade é possível observar praças e jardins, espaços públicos arborizados e decorados com estátuas e monumentos históricos. Essa região é recheada de Igrejas e conventos, edifícios religiosos históricos, como a Catedral de São Luís e o Convento das Mercês, diversos Museus e Instituições que preservam a história e cultura local, como o Museu Histórico e Artístico do Maranhão. O Centro Histórico da capital maranhense também é um celeiro da cultura popular, como um espaço vivo, repleto de manifestações culturais, como os tradicionais e diferentes sotaques de Bumba-meu-boi;

– Arquitetura colonial reflete uma forte influência portuguesa, apresentando muitos prédios históricos com fachadas coloridas e azulejos portugueses. Tal arquitetura é um reflexo da rica história e cultura da cidade, demonstrando que São Luís foi fortemente influenciada pela presença portuguesa no Brasil, exaltada por azulejos, telhados inclinados e janelas com arcos. Destaca-se que muitas das casas coloniais da Ilha de São Luís foram construídas com taipa – técnica de construção que utiliza terra compactada. Essas casas são conhecidas por suas fachadas coloridas e vibrantes, refletindo a influência da cultura popular local. Os azulejos portugueses são uma característica ímpar e única na arquitetura colonial de São Luís, e são usados para decorar as fachadas e interiores das casas. Por fim, as janelas e portas dos casarões coloniais na capital maranhense são frequentemente decoradas com detalhes em madeira e ferro;

– O Cenário Cultural de São Luís do Maranhão é rico e diversificado, influenciado por sua história e localização geográfica, no qual são mostradas algumas características marcantes, por exemplo, a cultura musical é conhecida por ritmos como o Bumba-meu-boi, tambor de crioula, reggae, entre outros. A cidade é conhecida por suas festas populares, nos períodos juninos, carnaval e do Divino Espírito Santo. As festas religiosas são uma parte importante da cultura de São Luís, com forte influência católica e afro-brasileira. A cidade é conhecida pelo rico artesanato, incluindo peças em cerâmica, madeira e tecidos. As festas juninas são uma atração à parte e colaboram como uma tradição importante, com diversas apresentações de músicas, danças e teatro. O Bumba-meu-boi é uma das manifestações culturais mais expressivas da capital maranhense e do Estado do Maranhão, com apresentações que contam a história do Auto do boi e seus intrigantes personagens. A cultura de São Luís é um reflexo da diversidade e riqueza da cidade – é uma experiência única para quem a visita;

– Gastronomia: A culinária da cidade é uma fusão de sabores, diversificada e influenciada, primeiramente, pelas cozinhas africana, portuguesa e indígena, representada por vários pratos típicos, a saber: arroz de cuxá, peixe frito (pescadas amarela e branca), e por ser uma cidade litorânea, uma imensidão de frutos do mar (camarões, lagostas, ostras, mexilhões, sarnambis, sururus etc). A gastronomia da Ilha do Amor é uma experiência única, deliciosa e inigualável, com sabores e aromas que refletem a rica cultura e história da cidade;

– As Belezas naturais de São Luís podem ser exemplificadas por várias praias em sua região urbana e próximas à cidade, por exemplo, as praias de São Marcos, Calhau, Olho D’Água, do Meio, Araçagi, Mangue Seco e Raposa. Próximo às praias existem dunas de areias cristalinas, que oferecem vistas panorâmicas e oportunidades para inúmeras atividades ao ar livre. Os manguezais são ecossistemas importantes e frágeis que abrigam uma variedade de vida selvagem e marinha, e uma atração à parte. É interessante mencionar que perto de São Luís, há várias ilhas, como as Ilhas de São Luís e do Cardoso, abrigando praias, trilhas e oportunidades para o ecoturismo, o qual tem ganhado uma atenção toda especial pelos moradores e turistas. A região urbana da Ilha do Amor tem parques, como os Parques Estadual do Bacanga, Rangedor e Vale, apresentando áreas verdes e oportunidades para lazer e recreação. Portanto, as belezas naturais de São Luís são um atrativo importante para turistas e moradores, oferecendo oportunidades para atividades ao ar livre e apreciação da natureza local.